Marist Youth Gathering 2026

Du 28 au 31 mai, 16 québécois ont embarqué dans une activité qui fêtait sa 26ème édition : Le Marist Youth Gathering. Une activité qui se produit qu’une fois par année. Le Québec était aussi représenté par deux jeunes adultes ayant fait leur propre gathering en 2023 et 2024. Cette activité s’est déroulée au Marist University, à Poughkeepsie, dans l’État de New York. Ce grand rassemblement est une occasion unique de rencontrer des jeunes maristes provenant de partout aux États-Unis. Les participants ont également eu la chance de côtoyer des maristes venus d’Europe et du Mexique, témoignant ainsi de l’ampleur et de la richesse de notre famille mariste. Ces quelques jours ont été marqués par l’amitié, la découverte, le dépassement de soi, l’ouverture aux autres et bien plus encore. Une expérience enrichissante qui laissera assurément de précieux souvenirs et des amitiés à tous les participants.

Jour 1 - L’arrivée

Le 28 mai marquait l’arrivée de tous les jeunes participants. Une école à la fois, les groupes sont arrivés et se sont installés dans leurs dortoirs pour la fin de semaine. Une fois tout le monde arrivé, un souper a permis aux participants de faire connaissance avec d’autres jeunes venus de différents endroits. Par la suite, plusieurs ice breakers ont été organisés. Ces jeux, principalement animés par les jeunes adultes, favorisent les rencontres et les échanges puisqu’ils se déroulent souvent en équipe ou sous forme de défis amicaux. Ils permettent ainsi aux jeunes de mieux se connaître et de créer rapidement des liens qui vont souvent durer tout le long de l’évènement. Ensuite est venu le grand moment de la cérémonie d’ouverture, qui a donné le ton à ce rassemblement. Après celle-ci, les participants ont pris part au School Fair, un espace où chaque école pouvait se présenter et faire découvrir sa réalité aux autres. Les jeunes avaient également la possibilité de recueillir différents souvenirs et objets représentatifs de chaque école. Évidemment, en bons Québécois, nous avons apporté des biscuits et des bonbons à l’érable pour garnir notre table et faire découvrir la culture québécoise. La journée s’est conclue par la prière du soir, centrée sur les cinq piliers maristes. Ce moment comportait plusieurs éléments en français, notamment dans la présentation de certains piliers ainsi que dans un texte qui a été lu en partie en anglais et la partie en français par notre jeune adulte québécoise. Ce moment a démontré l’ouverture et l’inclusion qui caractérisent notre grande famille mariste.

Jour 2 - Développement personnel

La première journée complète a débuté par une prière du matin en continuité avec la prière de la veille au soir. Après ce moment de recueillement, les participants ont vécu un rassemblement rempli de musique, de chants et d’énergie. Les jeunes ont chanté, dansé et célébré ensemble, ce qui a permis de commencer la journée de façon dynamique et rassembleuse. Par la suite, un Keynote (Conférence) a été animé par Matt Fallon (directeur de la Pastorale Jeunesse et des Jeunes Adultes maristes de la Province des Frères maristes des États-Unis). Sous la forme d’une entrevue, il a échangé avec plusieurs jeunes adultes, adultes et Frères maristes afin de découvrir leurs parcours et leurs réponses à différentes questions en lien avec le thème de la fin de semaine : My Marist Why.

Ces témoignages inspirants ont permis aux participants de réfléchir à ce qui les relie personnellement à la grande famille mariste et de ce que le futur leur réserve. À la suite de cette conférence, les jeunes ont été répartis en petits groupes composés de participants provenant de différentes écoles et régions. Ces groupes avaient pour objectif de favoriser les échanges et de permettre à chacun de mieux connaître les autres participants se retrouvant dans leur petit groupe. Ils se retrouveraient d’ailleurs à plusieurs reprises au cours de la fin de semaine. C’est ensuite que le premier atelier du rassemblement a commencé. Tout au long de l’événement, les participants ont pu choisir parmi une grande variété d’ateliers portant sur la foi mariste, le développement personnel, l’avenir du mouvement mariste, les cinq piliers maristes, le leadership, la découverte de soi et bien d’autres sujets. Ces ateliers étaient animés par des adultes et des Frères maristes provenant de différents milieux et même de différents pays. 

Après ce premier atelier, les jeunes se sont réunis pour le dîner, suivi d’un autre moment festif rempli de musique et de danse. Selon moi, il s’agissait de l’un des moments les plus rassembleurs de l’événement. Peu importe leur âge, leur école ou leur provenance, tous partageaient la même énergie et le même enthousiasme et dansaient ensemble. L’après-midi s’est poursuivi avec deux autres périodes d’ateliers, permettant aux participants d’explorer différents thèmes et d’enrichir davantage leur expérience. Après le souper, les jeunes ont pris part à une période de discussion centrée sur les ateliers qu’ils venaient de vivre. Ils ont pu partager ce qu’ils avaient appris, les réflexions que ces activités avaient suscitées chez eux et la manière dont ils pourraient appliquer ces apprentissages dans leur école ou leur milieu de vie. La soirée s’est conclue par une activité très spéciale : un jeu inspiré du célèbre Jeopardy!. Cette animation a rapidement créé une ambiance de plaisir, de rires et de bonne compétition dans la salle. Les jeunes ont participé avec enthousiasme à ce jeu conçu spécialement pour eux. Les jeunes adultes et les adultes présents ont également eu l’occasion de se joindre au jeu, ce qui a ajouté encore plus d’interactions, de complicité et de moments mémorables à cette soirée déjà bien animée. Après ce merveilleux moment, il y a eu la fameuse prière Taizé. Tout le monde s'était retrouvé dans la chapelle de l’université pour partager cette prière. Cette prière est constituée de champ répétitif en latin pour accommoder tout le monde. Ce moment mariste est rempli d'émotions, de spiritualité et d’amour. C’était possiblement la première expérience de ce genre pour nos jeunes québécois mais il n’y avait que des retours positifs à cette activité qui conclut cette incroyable première journée complète.

Jour 3 - Le grand Jeu

Pour poursuivre ce rassemblement, la journée a commencé par le déjeuner, suivi de la prière du matin, qui était encore une fois centrée sur les valeurs maristes. Après ce moment de réflexion, les participants ont vécu un autre rassemblement musical rempli de chants, de danses et d’amusement. Cette énergie contagieuse a offert un excellent départ à la dernière journée complète de l’événement. Ensuite ont débuté les fameux Champagnat Games, une série de jeux réalisés en équipes où l’esprit de collaboration et la compétition occupent une place importante. Tout au long des épreuves, les participants ont démontré un grand esprit d’équipe, créant une ambiance dynamique et rassembleuse. Bien qu’il y ait eu une compétition, les véritables gagnants ont été tous ceux qui sont repartis avec de nouveaux souvenirs et de nouvelles amitiés. Après ces activités, les jeunes se sont retrouvés pour le dîner, suivi d’un autre moment de musique et de danse qui est rapidement devenu une tradition appréciée et marquante tout au long de la fin de semaine. 

L’après-midi s’est poursuivi avec une autre conférence (Keynote), mettant en vedette différents jeunes adultes, adultes et Frères maristes. Grâce à leurs témoignages et à leurs expériences variées, les participants ont pu découvrir de nouvelles perspectives sur la vie mariste et approfondir leur réflexion sur le thème du rassemblement. Par la suite, le dernier bloc d’ateliers a eu lieu, venant ainsi compléter les quatre périodes d’ateliers offertes durant la fin de semaine. Ces moments d’apprentissage et d’échange ont permis aux jeunes d’explorer une grande variété de sujets et de repartir avec de nombreuses réflexions. Après les ateliers, les participants ont pris part à la messe par Fr. Richard LaMorte dans la chapelle de Marist University. Cette célébration a été un moment significatif pour plusieurs participants et une belle occasion de découverte pour les jeunes Québécois présents. 

Après le souper, une dernière rencontre en petits groupes a permis aux jeunes de revenir sur leur expérience du rassemblement. Ils ont partagé leurs moments préférés, les rencontres qui les ont marqués ainsi que les apprentissages qu’ils souhaitaient rapporter dans leur milieu. La soirée s’est ensuite conclue par la très attendue danse de fin de rassemblement. Remplie de joie, d’amitié et d’énergie, cette activité a permis à tous de célébrer ensemble les liens créés au cours de la fin de semaine. Bien que de nombreux souvenirs aient été vécus tout au long de l’événement, cette soirée demeure souvent l’un des moments les plus marquants pour les participants. Après ce moment festif, les jeunes se sont rassemblés une dernière fois pour la prière du soir, célébrée à l’extérieur dans la fraîcheur de la soirée. Ce moment empreint de gratitude et d’émotion, a permis à chacun de réfléchir à son expérience et aux liens tissés durant le rassemblement. Cette prière a ainsi marqué la conclusion de la deuxième et dernière journée complète de cette magnifique fin de semaine mariste.

Jour 4 - Dernière matinée

Le dernier matin du rassemblement a été plus court, mais tout aussi significatif. Après le déjeuner, chaque école s’est réunie une dernière fois afin d’échanger sur l’expérience vécue au cours de la fin de semaine. Pour le groupe québécois, la discussion a principalement porté sur les émotions, les découvertes et les réflexions suscitées par ce rassemblement, dont la réalité est très différente de celle que nous connaissons habituellement au Québec. Par la suite, Brother Dan O’Riordan, Provincial des Frères maristes des États-Unis, a adressé un dernier message aux participants. Ses paroles ont permis de souligner l’importance des liens créés durant la fin de semaine ainsi que l’impact que chacun peut avoir en tant que jeune mariste dans son milieu. Une dernière prière du matin a ensuite rassemblé tous les participants. Celle-ci revenait sur les piliers maristes qui ont guidé l’ensemble du rassemblement. Des lectures ont été faites en français, en anglais et en espagnol afin d’accueillir les différentes cultures présentes et de témoigner de la diversité qui enrichit notre grande famille mariste. Avant le départ, tous les participants se sont réunis pour la traditionnelle photo de groupe, un moment qui immortalise les nombreuses rencontres et les souvenirs créés tout au long de la fin de semaine. Puis est venu le temps des au revoir. Les départs ont été remplis d’émotion, alors que plusieurs quittent de nouveaux amis et une expérience qui les avait profondément marqués.

Ainsi se conclut cette 26ᵉ édition du Marist Youth Gathering, une fin de semaine riche en rencontres, en découvertes, en célébrations et en moments de foi. Les jeunes québécois en reviennent avec des souvenirs précieux, de nouvelles amitiés et un sentiment d’appartenance à la grande famille mariste internationale.